Periode 1948 - 1965
De oorsprong van Dolfinarium Harderwijk ligt reeds in 1948 toen de gebroeders Frits en Coen den Herder met een investering van 3000 gulden (1500 gulden per persoon) de "Verenigde Harderwijker Toeristische Bedrijven" (later V.T.B) oprichtten. Met dit eerste kapitaal werd
een stukje strand opgespoten met Veluws zand, een kleine rondvaartboot
aangeschaft (capaciteit 20 personen), waarmee vanaf 1950 de Zuiderzeewerken konden worden bezichtigd, een theehuis gebouwd met 50 zitplaatsen en een schommel en een wip geplaatst.
Het concept was succesvol en al gauw groeiden de "Verenigde Toeristische
Bedrijven" (V.T.B) uit tot een florerende onderneming met rondvaartboten met
een capaciteit van 1800 personen per uur, een groot strand met 50.000 m3
zand, een theehuis met maar liefst 400 zitplaatsen en een grote speeltuin.
De V.T.B. waren in die tijd in het bezit van een van de grootste rederijen in Nederland met 8 schepen.


Frits den Herder had een sterke persoonlijke belangstelling voor zeezoogdieren. Vanaf 1955 is gestart met de opbouw van een collectie zeezoogdieren. In 1956 waren de "Verenigde Toeristische Bedrijven" in het bezit van zeven Californische zeeleeuwen en een Zuid-Amerikaanse Maanrob. Hun eerste trainer was Piet van Graffijland beter bekend als "Oom Piet".

TERUG!